脳卒中とは？原因や症状、治療法などをわかりやすく解説

脳卒中をわかりやすくお伝えすると、脳の血管が「詰まる」または「破れる」ことで、脳への血液の供給が滞り、脳の機能が低下してしまう病気です。

脳の機能低下により、手足の麻痺や言語障害、意識障害などの症状が現れ、重症の場合は命の危険もあります。

脳卒中には血管の状況別に「脳梗塞」「脳出血」「くも膜下出血」の3種類があります。

脳梗塞は、脳の血管が詰まり、脳細胞に十分な血液が届かなくなることで起こります。
脳卒中の中で最も多いのが脳梗塞です。

血流が途絶えた脳細胞は数時間程度で死んでしまい、もとには戻らないため、早期発見・早期治療が重要です。

一過性脳虚血発作は、脳の血管が詰まって一時的に脳梗塞の症状が現れたものの、血流が改善して24時間以内に症状が消失したものです。
脳梗塞ではありませんが、脳梗塞の前触れとして注意が必要な状態です。

脳出血は、脳内の血管が破れ、出血して起こるものです。
脳内出血とも呼ばれます。

脳梗塞と比べて後遺症が残りやすく、死亡率も高いです。

くも膜下出血は、脳動脈瘤（脳の血管にできた瘤）が破裂し、脳の表面を覆う「くも膜」という薄い膜の内側に出血します。

突然の激しい頭痛（「バットで頭をなぐられたような」と表現する患者さんもいます）と意識障害が特徴的で、脳卒中の中でも特に重症度が高い病気です。
発症した患者の約1/3が死亡、1/3に重い後遺症が残り、社会復帰できるのは1/3とされています。

脳卒中は、生活習慣と深い関連のある「危険因子」が積み重なって起こることが多い病気です。
「危険因子」には高血圧、糖尿病、脂質異常症、喫煙、慢性腎臓病などがあります。
これらが心臓や全身の血管に負担をかけ、最終的に脳の血管にダメージをきたしてしまうのです。

脳梗塞と脳出血の原因として多いのは、動脈硬化や高血圧です。
動脈硬化により血管が細くなり詰まったり、高血圧で血管に負担がかかり出血したりしてしまいます。
また、不整脈（特に心房細動という不整脈）により心臓の中に血栓ができ、それが血流とともに運ばれて脳血管に詰まってしまうケースもあります。

くも膜下出血は、脳動脈瘤（脳の血管にできたこぶ）の破裂が直接の原因です。
この動脈瘤は、高血圧や喫煙、糖尿病などの生活習慣や老化などを原因として発生するといわれています。

脳卒中が起こると、運動機能障害や言語機能障害など、ダメージを受けた脳の部位によってさまざまな症状が発生します。

公益社団法人日本脳卒中協会では、脳卒中の典型的な症状として、以下の5つの症状を提示しています。

※引用：公益社団法人日本脳卒中協会 脳卒中の主な症状より

これらの症状は単独で現れることもあれば、複数同時に現れることもあります。
しかし、共通するのは「突然発症する」ということです。

重症の場合、意識を失うこともあります。

脳卒中の症状をより簡潔にチェックする「FAST」という標語があります。
これは「Face Arm Speech Time」を略したものです。

脳卒中を疑ったら、FASTにしたがって症状をチェックしてみましょう。

■Face：顔の麻痺がないか
上手く表情が作れない、顔の片側が下がる、歪む、動かないということがないかチェックします。

■Arm：腕の麻痺がないか
肘を伸ばして両腕を前にあげたままキープできるか、片腕に力が入らないなどはないかチェックします。

■Speech：言葉の障害がないか
短文がいつも通り話せるか、言葉が出てこない、ロレツが回らないなどがないかチェックします。

■Time：発症時刻を確認してすぐに119番
脳卒中の治療は早ければ早いほど、後遺症の可能性を減らせます。
以上の症状のうち1つでも当てはまるものがあれば、すぐに119番に連絡し医療機関を受診しましょう。

脳卒中が起こった場合の主な検査方法と代表的な治療をご紹介します。

以下のような検査で脳血管の状態を確認し、脳梗塞、脳出血、くも膜下出血などの診断を行います。

そのほか、問診、血液検査、心電図、胸部レントゲンなどを行います。

脳卒中の主な治療は、投薬治療と手術などの外科的治療の2種類があります。

血管を詰まらせている血液の固まりを溶かしたり、その固まりが大きくならないようにする薬、脳を保護する薬、脳の腫れを抑える薬、止血剤などを投与し、急性期の脳梗塞や脳出血、くも膜下出血による脳のダメージに対処します。

また、脳梗塞発症からすぐであれば、カテーテル治療（血管に入れる管を使った治療）で脳血管内の詰まりを取り除く治療なども有効なケースがあります。
くも膜下出血では動脈瘤の再破裂を防ぐ手術も行われます。

そのほか、血圧、体温、脈拍などの全身状態の管理、危険因子やその背景となり得る生活習慣改善、機能改善のリハビリなどを行いながら、回復と社会復帰を目指していきます。

脳卒中は、脳の血管が「詰まる」または「破れる」ことで発症する病気です。
脳への血流が滞ることで半身の麻痺や言語障害などの症状が現れ、重症の場合、後遺症や命の危険にもつながります。

血管の詰まりによる「脳梗塞」、血管の破裂による「脳出血」、動脈瘤の破裂によりくも膜下で出血する「くも膜下出血」の3種類があり、原因として高血圧や動脈硬化が関係していることが多いです。

脳卒中は発症してからの迅速な対応が治療の鍵です。
早期発見、早期治療で、後遺症の可能性を減らし、回復と社会復帰を目指すことができます。

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